MATERIA PRIMA Y SEGUNDA

Tanto aquello que está en potencia respecto del ser sustancial, como lo que está en potencia respecto al ser accidental, puede llamarse materia( ... ). Pero difieren en esto: que lo que está en potencia respecto al ser sustancial se llama materia ex qua, pero lo que está en potencia respecto al ser accidental se llama materia in qua. Además, propiamente hablando, lo que está en potencia respecto al ser sustancial, se llama materia prima; mientras que la que está en potencia respecto al ser accidental se llama sujeto o materia segunda. Pues el sujeto da el ser al accidente, o sea, lo hace existir, ya que el accidente no tiene ser sino por el sujeto; y por eso se dice que los accidentes están en el sujeto, .pero no se dice que la forma substancial está en el sujeto.(....) Así como todo lo que está en potencia puede decirse materia,, así también aquello por lo que algo tiene ser, ya sea sustancial, ya accidental, puede decirse forma( ... ). Y como la forma hace ser en acto, por eso se dice que la forma es acto: La que hace ser en acto sustancial se llama forma substancial y la hace ser en acto accidental se llama forma accidental. Para que algo se genere (o cambie) se requieren tres cosas: el ente en potencia, que es la materia; el no ser en acto, que es la privación, y aquello por lo que algo se hace en acto, que es la forma ( ... ). Tres son, pues, los principios de la naturaleza, a saber, la materia, la forma y la privación; de los cuales uno, saber. la forma, es aquello por lo que se hace la generación, y los otros dos, aquello de lo que se hace la generación. Por donde la materia y la privación son lo mismo en la realidad, pero difieren conceptualmente.
(Tomás de Aquino - De principis naturae, cap.1)