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Además de estas ideas complejas de diversas substancias particulares,
como un hombre, un caballo, el oro, la violeta, una manzana, etc., la mente
tiene también ideas complejas colectivas de sustancias,
las cuales las denomino así porque semejantes ideas están formadas de muchas
sustancias particulares consideradas en conjunto como unidas en una sola idea y
que, reunidas de esta manera, parecen una sola idea. Por ejemplo, la idea de una
colección semejante de hombres que forma un ejército que, aunque consiste en
un gran número de sustancias distintas, es tanto una idea como la idea del
hombre; y la gran idea colectiva de todos los cuerpos, significada por el término
mundo es tanto una sola idea como la idea de cualquiera de las partículas más
pequeñas de materia que se encuentre en el mundo, puesto que para la unidad de
una idea es suficiente con que se la considere como una representación o
grabado, aunque esté formada de muchas ideas particulares.
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Estas ideas colectivas de sustancias están formadas por
la mente mediante la potencia de componer y unir diversamente, sean ideas
simples o ideas complejas que ésta tiene, de manera que llegue a formar una
sola idea, de la misma manera que por esa facultad de la mente forja las ideas
complejas de las sustancias particulares, que consisten en un agregado de
diversas ideas simples unidas con una sola sustancia. Y, como la mente,
reuniendo las ideas repetidas de la unidad, forman el modo colectivo o idea
compleja de número, como, por ejemplo, una veintena, o una gruesa, etc., de la
misma manera, juntando varias sustancias particulares que consisten en un
agregado de diversas ideas simples unidas con una sola sustancia. Y, como la
mente, reuniendo las ideas repetidas de la unidad, forman el modo colectivo o
idea compleja de número, como, por ejemplo, una veintena, o una gruesa, etc.,
de la misma manera, juntando varias sustancias particulares, forma las ideas
colectivas de sustancia como una tropa, un ejército, un
enjambre, una ciudad, una flota; cada una de las cuales, cualquiera puede
advertir que se las representa en su mente por una sola idea.
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Entre estas ideas colectivas se deben contemplar
aquellas que están formadas por cosas artificiales o, al menos,
aquellas que están formadas de sustancias distintas; y, realmente, si
consideramos de manera correcta todas estas ideas colectivas, como, por ejemplo,
un ejercito, una constelación, el universo, encontraremos que en cuanto forman
otras tantas ideas singulares no son sino cuadros artificiales que la mente
traza, por decirlo así, juntando bajo una misma mirada algunas cosas muy
remotas, e independientes las unas de las otras, para contemplarlas mejor y
disertar sobre ellas uniéndolas bajo una sola concepción y significándolas
por un solo nombre. Porque no hay cosas que sean tan remotas, ni tan contrarias,
que la mente no pueda, mediante este arte suyo de componer, reunir en una sola
idea; como es evidente en eso que significamos con el nombre de universo.
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