Era pues, Tales, como Heródoto, Duris y Demócrito afirman, hijo de Examio por
parte paterna y de Cleobuline por la materna, de los descendientes de Teleo, que
son fenicios, los más notables de entre los epígonos de Cadmo y
Agenor....éste (Agenor) fue inscrito como ciudadano en Mileto, cuando llegó
con Neleo, exiliado de Fenicia. Más, según afima la mayoría, Tales era
milesio natao y de ilustre familia.
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Pues la victoria fue de Tales, de quien además de ser experto en su dictamen,
se decía que había medido tambien las pequeñas estrellas del Carro, por las
que se guían los fenicios en su navegación. |
Útil fue tambien, antes de la destrucción de Jonia, el parecer de Tales de
Mileto, fenicio por su ascendencia originaria, el cual aconsejaba a los jonios
que tuvieran una sola sala de consejos y que ésta estuviera en Teos (porque
Teos era el centro de Jonia) y que las demás ciudades, sin dejar de estar
habitadas, debían ser consideradas demos. |
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Cuando Creso llegó al rio Halis, hizo pasar a su ejército, según mi
versión, por los puentes existentes, más, según la versión común de los
griegos, se lo pasó Tales el milesio. Pues se dice que, no sabiendo Creso cómo
iba a pasar el río su ejercito (no existían por entonces estos puentes),
Tales, presente en el ejercito, hizo que el río, que corría a la izquierda del
ejercito, fluyera tambien hacia la derecha; y lo hizo de la siguiente manera:
hizo cavar, comenzando más arriba de donde estaba el ejercito, una zanja
profunda de forma creciente, de modo que río fluyera por detrás de donde
estaba acampado el ejercito, desviándolo así de su antigua curso por la zanja
y que, una vez pasado el campamento, refluyera a su antigua cauce. El resultado
fue que, tan pronto como el río quedó dividido, se hizo vadeable por ambas
partes. |
Tales...tras dedicarse a la filosofía en Egipto....vino a Mileto cuando era
más viejo. Tales, tras haber ido primeramente a Egipo, transplantó a Grecia esta
especulación (geometría). Creen que tambien Homero, al igual que Tales, que lo aprendió de los
egipcios, hace al agua principìo y génesis de todas las cosas. Me parece que en la geometría se descubrió por este medio (de la nueva
medición de las propiedades después de la inundación anual del Nilo) y que de
allí se transplantó a Grecia. |
Una de estas teorías dice que los vientos etesios son la causa de que
el río crezca , al impedir que el Nilo desemboque en el mar. Tales cree que los vientos etesios, al soplar de cara contra Egipto, elevan
la masa del agua del Nilo y la hinchazón del mar que viene contra él impide su
desagüe. |
Como, oh Teodoro, se dice que una aguda y graciosa esclava tracia se burló de
Tales, porque mientras observaba las estrellas y miraba hacia arriba se cayó en
un pozo; ávido por observar las cosas del cielo, le pasaban desapercibidas las
que estaban detrás de él y delante de sus pies. Pues dice que, cuando, por su pobreza, le reprochaban que la filosofía era
inutil, tras haber observado por el estudio de los astros, que iba a haber una
gran producción de olivas, se procuró un pequño capital cuando aún era
invierno y depositó fianzas por todas las presas de aceite de Mileto y Quíos,
alquilándolas a bajo precio porque nadie licitó contra él. Cuando llegó el
momento oportuno, al ser muchos los que a la vez y de repente las pedían, las iba
alquilando al precio que quería y reunió mucho dinero, demostrando así que es
fácil a los filósofos enriquecerse, si quieren, pero que no son las riquezas
lo que les interesa. |
En el año sexto de la guerra que ellos (medos y lidios) venían haciéndose
entre sí con igual fortuna, sucedió que, cuando la batalla estaba trabada, el
día se convirtió de repente en noche. Tales el milesio, había predicho a los
jonios que iba a tener lugar esta alteración del día, fijándolo en el año en
que precisamente ocurrió (el cambio). Algunos creen que fue el primero en estudiar los cuerpos celestes y en
predecir los eclipses del sol y los solsticios, como diece Eudemo en su historia
de astronomía; pro esta razón le admiran Jenófanes y Heródoto y
testifican a su favor Heráclito y Demócrito. Eudemo refiere en la Astronomía que Enópides fue el primero en describir la
oblicuidad del zodíaco y el cielo del Gran año y Tales el eclipse de sol y el
período variable de sus solsticios. |
Jerónimo afirma que (Tales) midió tambien las pirámides por su sombra, trás
haber observado el momento en que nuestra sombra es igual a nuestra altura. Eudemo atribuye este teorema a Tales en la historia de la geometría; pues
dice que es necesario que lo utilizara para la explicación del método mediante
el que dicen que demostró la distancia de las naves en el mar. |
Tales fue, según la tradición, el primero en revelar a los griegos la
investigaciónd de la naturaleza y, a pesar de haber tenido otros muchos
predecesores, según Teofrasto cree tambien, les aventajó tanto que los
eclipsó a todos. Se dice que no dejó nada escrito, salvo la llamada
Astrología Náutica. Y, según algunos, no dejó ningún escrito; pues la Astrología Náutica a
él atribuida, se dice que es de Foco el Samio. Calímaco le tuvo por el
descubridor de la Osa Menor y dice así en Yambos...según otros en cambio,
escribió sólo dos libros: Sobre el solsticio y Sobre el equioccio,
considerando que las demás cosas eran incomprensibles. |
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Otros dicen que la tierra descansa sobre el agua. Ésta es la versión más
antigua que se nos ha transmitido, dada, según dicen, por Tales de
Mileto, a saber, la de que ésta (la tierra) se mantiene en reposo porque flota,
como si fuera un madero o algo semejante (pues ninguna de estas cosas se
mantiene en el aire en virtud de su propia naturaleza, pero sí en el agua)
-como si no se aplicara el mismo argumento al agua que soporta la tierra que a
la tierra misma. Pues dice (Tales) que el mundo es
sostenido por el agua y que cabalga como un barco y que cuando se dice que
tiembla se está en realidad meciendo debido al movimiento del agua. |
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La mayoría de los primeros filósofos creyeron tan sólo principios a
aquellos que se dan bajo la forma de la materia; pues afirman que el elemento y
principio primero de todas las cosas es aquel a partir del cual todas las cosas
existen y llegan por primera vez al ser y en el que terminan por convertirse en
su corrupción, subsistiendo la sustancia pero cambiando en sus accidentes;
porque tal naturaleza se conserva siempre..., pues es necesario que haya alguna
sustancia natural, una y multiple, de la que nazcan las demás, mientras ésta
se conserva. Respecto al número y la forma de tal principio no todos están de
acuerdo, sino que Tales, el iniciador de tal tipo de filosofía, dice que es el
agua (por lo que manifestó que también la tierra está sobre el agua),
tomando, tal vez, dicha supsición de la observación de que el alimento de
todas las cosas es húmedo y que el calor mismo surge de éste y vive por éste
(el principio de todas las cosas es aquello de donde nacen); de aquí dedujo su
suposición y del hecho de que la semilla de todas las cosas tiene una
naturaleza húmeda; y el agua es el principio natural de las cosas húmedas. |
Y algunos afirman que (el alma) está mezclada en el todo (universo), por lo
que tal vez Tales creyó que todas las cosas están llenas de dioses. Tales decía que dios es la mente del mundo y que todo está dotado de alma y
lleno de démones; y que a través de la humedad elemental penetra una fuerza
divina que la mueve. |
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Parece que tambien Tales, a juzgar por lo que cuentan, supuso qeu el alma era
algo cinético,si es que afirmó que la piedra (magnética) posee alma porque
mueve el hierro. Aristóteles y Hipias afirma que (Tales) hizo partícipes de alma incluso a
los inanimados (sin alma), deduciendo sus conjeturas de la piedra magnética y
el ámbar.
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