LIBRO IV ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO
HUMANO
CAPÍTULO XV
Acerca de la probabilidad
{Resumen - Comentario}
Las ideas principales, presentes en este capítulo, son las
siguientes:
- Locke comienza diferenciando entre DEMOSTRACIÓN y PROBABILIDAD.
En la demostración el acuerdo o desacuerdo entre las ideas muestra una
conexión constante e inmutable. Por ejemplo, el que demuestra que los tres
ángulos de un triángulo son iguales a dos rectos está, al mismo tiempo,
percibiendo de una forma segura e inmutable la conexión que existe entre la
igualdad de ambos de tal modo que no puede ser de otra forma a como es. Por
el contrario, en la probabilidad únicamente se produce una apariencia de
acuerdo o desacuerdo entre ideas, aunque tal apariencia es lo
suficientemente fuerte para hacernos confiar en su verdad. Por ejemplo,
quien no sabe demostrar el por qué los tres ángulos de un triángulo son
iguales a dos rectos, puede observar tal demostración al escuchar a un
matemático entendido en el tema. En este caso, el fundamento de su
asentimiento no reposa sobre una demostración propia sino sobre una
probabilidad que le lleva a pensar que existen garantías suficientes para
pensar que lo dicho por el matemático es cierto.
- Locke parece identificar la PROBABILIDAD con los
conceptos de creencia, asentimiento u opinión. Sobre esta base señala que
todo aquello que es creencia, asentimiento, probabilidad u opinión suele
referirse a proposiciones sobre las que no tenemos ninguna certidumbre
absoluta, sino algunos indicios que nos inducen a tenerlas por verdaderas.
En esto radica la diferencia existente entre la probabilidad (creencia,
asentimiento) y el conocimiento (certidumbre).
- Los FUNDAMENTOS de la probabilidad son dos: A)
Percibir la conformidad entre lo que pensamos y lo que observamos. Por ejemplo, si uno mismo ve a una persona caminar por el hielo
eso excede la probabilidad pues estaríamos en el ámbito del conocimiento.
Ahora bien, si alguien nos cuenta que ha visto en Inglaterra, en un invierno muy
duro, a alguien que caminaba sobre el hielo, tal afirmación tiene una
conformidad tan grande con lo que uno puede observar que existen grandes
probabilidad de que así sea aunque uno mismo no lo haya visto nunca. B) El
testimonio de los demás, avalado por el conocimiento y la observación de
aquellos que transmiten tales testimonios. Es evidente que si sabemos de
alguien que es un experto en ciertos temas es muy probable que lo que cuente
sobre tales temas sea cierto. Y esto a pesar de que puede
plantear dudas como sucede con la anécdota, que cuenta Locke, acerca de lo que
pasó con el embajador de Holanda. {Texto15a}
Capitulo XV
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