Acerca de si es mejor cometer injusticia o sufrirla

Acerca de si es mejor sufrir castigo por una injusticia cometida o no serlo

Acerca de la utilidad de la retórica

Ser castigado es la liberación del mal de la injusticia

ACERCA DE PERICLES, CIMÓN, MILCÍADES Y TEMISTOCLES COMO EDUCADORES DE MASAS

 Filosofía dialéctica versus Sofistas
(texto1)

Efectivamente, los sofistas (afirma Sócrates),que son sabios en todo lo demás, caen, no obstante, en el siguiente absurdo: afirman ser maestros de la virtud, y con frecuencia acusan a sus discípulos de obrar injustamente con ellos, por no satisfacerles los honorarios convenidos ..... Pero,¿puede ser cierto que unos hombres que han llegado a ser buenos y justos, por haber arrancado de ellos toda injusticia su maestro .... obren indebidamente ... ? ¿No te parece eso absurdo, amigo mío? ..... ¿No te parece absurdo que aquel que afirma haber hecho bueno a alguien eche en cara a este que, habiéndose hecho bueno gracias a su intervención y sin dejar de serlo, sea, no obstante, malo? Por otro lado,¿que podrás decir de los que sostienen que gobiernan la ciudad y que se cuidan de hacerla lo mejor posible, si, en contra de lo que cabe esperar, la acusan en la primera ocasión que se les presenta de ser en extremo depravada? ¿Crees que hay alguna diferencia entre estos y aquellos? Una misma cosa ... son el sofista y el orador, o dos cosas muy cercanas. Contrariamente a lo señalado, nos encontramos con la actividad que consiste en enseñar el mejor modo de llegar a ser lo mejor posible .... ¿hacia cual de esos dos modos de dedicar cuidados a la ciudad tratas de moverme? ... ¿Debo luchar a brazo partido con los atenienses para conseguir que sean los mejores posibles, asumiendo el papel equivalente al de un medico? ¿O tal vez deberé adoptar una actitud servil y dedicarme a halagarlos ..... (Calicles aconseja a Sócrates que se dedique a lo segundo, pues de lo contrario, estaría actuando como si viviese lejos de la ciudad en la que vive y no pudiese ser conducido ante un tribunal por algún perfecto malvado. Ante ello, (Sócrates continua hablando) seria un verdadero necio, Calicles, si no creyera que en esta ciudad puede ocurrirle a cualquiera cualquier cosa no seria nada extraño que se me condenara a muerte.¿Quieres que te diga porque lo sospecho? Yo creo ser uno de los pocos atenienses, por no decir el único, que tienen su mente puesta en el verdadero arte político, y el único que hoy día ejerce la verdadera política .... Los discursos que pronuncio no tratan de halagar.. .. tampoco pretendo proporcionar el mayor placer.. .. y como no domino tales armas, en el caso de ser llevado ante un tribunal, no sabré que decir... .. Me viene a mientes ahora mismo el símil ... del medico a quien hubiese acusado un cocinero ante un tribunal de niños. Piensa que discurso podría pronunciar el médico en su defensa, si su acusador hubiese dicho: ¡oh niños!,ante vuestra presencia tenéis a un hombre .... que os da amargos brebajes y os obliga a pasar hambre y sed, al contrario que yo, que os regalaba con abundantes, suculentas y variadas golosinas. ¿Que crees que podría decir el médico al verse cercado por el peligro? Si dijese la verdad, es decir, "yo hacia todo eso mirando por vuestra salud, niños,"¿que gritos te parece a ti que darían semejantes jueces? .... Pues bien, algo parecido es sin duda que ocurriría si compareciese ante un tribunal... .. Ahora bien, si me condenan a muerte por mi carencia de retórica laudatoria, seguro estoy de que me verías soportar la muerte con entereza. Porque nadie debe temer el mero morir.. .. Es el obrar injustamente lo que debemos de temer, ya que el mayor de todos los males es que el alma llegue al Hades con una inmensa carga de delito. Y si te parece bien, voy hacerte un relato que presenta así los hechos.
Platón. GORGIAS.5l6e/522d

FILOSOFÍA DIALÉCTICA versus SOFISTAS
(Texto2)

RELATO FINAL

SÓCRATES.- Escucha, pues, como suele decirse, un RELATO muy bello, que tú considerarás una fábula, según creo, pero que yo tengo por narración verídica. Lo que voy a contarte, en efecto, vas a oírlo de quien lo juzga verdadero. Vamos allá. Como dice Homero, Zeus, Poseidón y Plutón se repartieron el poder heredado de su padre. Había en tiempos de Crono una ley relativa a los hombres que ha seguido gozando del favor de los dioses y que hoy todavía cuenta con él. Según esa ley, el hombre que ha vivido dentro de la justicia y de la piedad debe ir, una vez muerto, a las islas de los bienaventurados y habitar allí disfrutando una entera felicidad, libre de todo daño, y el que ha sido injusto e impío, a la cárcel de la satisfacción y del castigo, que tiene e] nombre de Tártaro. Durante el reinado de Crono y todavía en los primeros tiempos del gobierno de Zeus, los hombres eran juzgados en vida, y vivos también estaban sus jueces, los cuales ejercían las funciones de su cargo en el mismo día en que aquellos iban a morir. Las sentencias pronunciadas eran, por consiguiente, viciosas. Pues bien: Plutón y los guardianes de las islas de los bienaventurados visitaron a Zeus y le dijeron que con frecuencia acudían a una y a otra de las dos estancias hombres que no lo merecían. Y he aquí lo que Zeus les respondió: Pero yo pondré fin a ese estado de cosas. Ahora, en efecto, las sentencias son pronunciadas en malas condiciones. Los hombres se someten a juicio vestidos, ya que se les juzga en vida. Muchos que tienen un alma depravada cuentan con las galas de un cuerpo hermoso, de un linaje ilustre y de las riquezas y, llegando el momento del juicio, se les unen numerosos testigos dispuestos a dar fe de que han vivido dentro de las normas de la justicia. Los jueces se dejan impresionar por todo esto, y además también ellos tienen el velo que forman los ojos, los oídos y el cuerpo entero. Estos son los obstáculos que impiden un examen sereno, la cobertura que tienen las almas de los jueces y de los juzgados. Hay que poner fin, pues, al conocimiento anticipado del momento de la muerte que tienen actualmente los hombres. En este sentido ha recibido instrucciones Prometeo: se le ha encargado que les prive de ello. En lo sucesivo se les juzgará desnudos de todo lo citado, ya que será después de la muerte cuando estarán a merced de sus jueces. También estos deberán estar desnudos y haber muerto, y examinarán con su alma desnuda las desnudas almas de cada hombre inmediatamente después de la muerte, cuando estén desasistidos de todos sus parientes y hayan dejado en la tierra todos aquellos atavíos, a fin de que la sentencia sea justa. Antes que vosotros he advertido yo lo que me contáis y he nombrado jueces a tres hijos míos, dos de Asia, Minos y Radamanto, y uno de Europa, Eaco. Pues bien: cuando mueran harán justicia en la pradera, en la encrucijada de donde parten los dos caminos, el que conduce a las islas de los bienaventurados y el que llega hasta el Tártaro. Los muertos de Asia serán juzgados por Radamanto y los de Europa por Eaco. A Minos le concederé el privilegio de agregar su voto cuando Radamanto o Eaco estén indecisos, a fin de que la sentencia relativa al viaje que han de emprender los hombres sea lo más justa posible.»
Esto es, amigo Cálicles, lo que yo tengo oído y creo que es verdad y ahora voy exponerte las consecuencias que, según mi modo de razonar, se deducen de este relato. La muerte, a mi entender, no es otra Cosa que el hecho de la mutua separación de dos cosas, el cuerpo y el alma. Cuando se han separado la una de la otra, pues, cada una de ellas conserva aproximadamente el estado que tenia cuando el hombre vivía: el cuerpo conserva su naturaleza y en él son visibles tanto los cuidados que se le han procurado como los daños que ha sufrido. Por ejemplo, si el cuerpo de alguien era grande en vida suya, bien por naturaleza, bien por alimentación, bien por ambas cosas, también es grande una vez muerta esa persona, y si era grueso sigue siéndolo después de la muerte, y así ocurre con lo demás. Si procuraba tener largos los cabellos, su cadáver también los tiene. Si era carne de látigo y en vida tenía en su cuerpo cicatrices, huellas de latigazos recibido o de heridas de otro origen, en los miembros del muerto también pueden advertirse. Si alguien tenía en vida unas extremidades rotas o torcidas, esas mismas se dejan ver en el cuerpo muertos. En una palabra, todo aquello de que el hombre estaba dotado físicamente en vida está manifiesto también en el cuerpo después de la muerte, si no en toda su integridad, casi totalmente, durante cierto tiempo. Esto mismo, a mi entender, ocurre con el alma, Cálicles, cuando se desnuda del cuerpo, todo en ella es ostensible, tanto lo que la Naturaleza le dio como las impresiones que el hombre ha recibido en ella como consecuencia de la conducta observada en cada momento. Así, pues, cuando llegan ante el juez los de Asia, por ejemplo, ante Radamanto, éste les hace detenerse junto a él y se dedica a contemplar una por una las almas sin saber quién es cada una de ellas, y, con frecuencia, toma a un rey, el de Persia, por ejemplo, o a un príncipe, y advierte que no hay nada sano en su alma, sino que esta conserva huellas claras de latigazos y está llena de cicatrices producidas por el perjurio y la injusticia, todo lo cual ha impreso bien bien en en cada uno el comportamiento observado; ve que todo es tortuoso en ella por efecto de la mentira y de la vanidad, y que nada es recto, porque ha vivido apartada de la verdad, y está repleta de desenfreno, de molicie, de soberbia, de intemperancia en el obrar, de desorden y de fealdad. Observado todo esto, Ridamanto le hace sufrir la ignominia de ser enviada directamente a la prisión en que de de cumplir el castigo que le corresponde.
Todo castigo justamente impuesto trae aparejada la corrección del delincuente y su propio provecho, o el ejemplo que ofrece a los demás para que, al ver sufrir al reo, sientan temor y se hagan mejores. Obtienen un beneficio al sufrir un castigo impuesto por los dioses o por los hombres aquellos que han cometido delitos no carentes de remedio; ahora bien: esa utilidad no la alcanzan sino por medio de dolores y sufrimientos, tanto aquí como en el Hades, pues de otro modo no es posible librarse de la injusticia Loa que han cometido los más atroces delitos y a causa de ellos han llegado a ser incurables son los que sirven de ejemplo; ellos ya no obtienen ningún beneficio, puesto que su mal carece de remedio, pero hay otros que sí lo obtienen, los que ven a estos sufrir para siempre a causa de sus faltas los mayores, más penosos y terribles dolores, colgados por así decirlo, allí, en la cárcel de Hades, como ejemplo, espectáculo y reconvención de los injustos que van llegando sucesivamente a aquella morada. Uno de esos condenados sin remedio será, según creo, Arquelao, sin es verdad lo que dice Polo, y los serán también cuantos sean tiranos de esa especie. Yo creo incluso que la mayor parte de esos ejemplos son los que ofrecen tiranos, reyes, príncipes, y, en general, los que están al frente de las ciudades. Esos, en efecto, cometen los delitos más atroces e impíos a causa de su poder. Y en favor de esta mía atestigua Homero, pues hace que sean reyes, príncipes los que presenta sufriendo eternos castigos en el Hades. Tántalo, Sísifo y Ticio; en cambio, a Tersites o a cualquier otro malvado plebeyo nadie le ha presentado afligido por grandes castigos como condenado por inexplicables delitos, y la verdad, en mi opinión, es que no estaba a su alcance cometer graves injusticias y precisamente por ello fue más feliz que los hombres que pudieron. En efecto, amigo Calicles, de los poderosos salen los mayores malvados, si bien nada impide que entre ellos se den también hombres buenos, aunque de hecho son pocos, y bien que merecen ser admirados, pues difícil es, Calicles, y digno de gran alabanza el vivir dentro de la justicia cuando se dispone de gran libertad para obrar injustamente. En Atenas y en otras ciudades ha habido y creo que seguirá habiendo hombres intachables en lo que se refiere a esa virtud que consiste en administrar con justicia lo que se les confía; uno de ellos ha sido extraordinariamente famoso incluso entre los restantes griegos, Aristídes, hijo de Lisímaco. Pero amigo mío, la mayor parte de los hombres de poder llegan a ser malos. Pues bien; como decía, cuando Radamanto encuentra a alguien de esa condición, no sabe nada acerca de él, ni quién es ni quiénes son sus padres, pero sí sabe que es un malvado. Convencido de ello, le envía al Tártaro, no sin antes ponerle una señal indicadora de si le considera curable o incurable. Llegado a aquella morada, sufre allí el castigo que le corresponde, Algunas veces advierte Radamanto que un alma ha vivido piadosamente y de acuerdo con la verdad, el alma de un particular u otro cualquiera, pero especialmente, me atrevo a afirmarlo, de un filósofo que ha vivido dedicado a la ocupación que le es propia sin mezclarse en intriga alguna, y entonces siente complacencia y la envía a las islas de los bienaventurados. De igual modo obra Eaco, y tanto uno como otro tienen una varita en la mano cuando ejercen sus funciones, Minos observa sentado y solo él empuña un cetro de oro, como dice haberlo visto Ulises en una pasaje homérico:

dispensando justicia a los muertos, con el cetro de oro en su mano.

Yo, por mi parte, amigo Calicles, convencido por estos relatos, me dedico a pensar en cómo me presentaré ante el juez con el alma lo más sana posible. No hago caso, en consecuencia, de los honores que persigue la mayoría de los hombres; busco la verdad, y de este modo procuraré vivir siendo lo mejor que pueda y morir en las mismas circunstancias cuando llegue mi hora. Y exhorto a todos los demás con todas mis fuerzas, y concretamente a ti - y con ello correspondo a tu exhortación de antes- a buscar esa vida y a poner la atención en ese juicio que, según creo, vale para todos los de la tierra juntos, y te reprocho en perspectiva que se le presenta de no poder auxiliarte a ti mismo cuando te llegue la hora de la justicia y del proceso que acabo de mencionarte, y sí de quedarte no menos boquiabierto y turbado que yo aquí, cuando acudas ante el juez, ante el hijo de Egina, y con su propia mano te lleve hacia si. Tal vez entonces sufrirás la vergüenza de ser abofeteado y por todos los medios ultrajado.
Es probable que creas que todo esto es una fábula que cuentan, que es una especie de faloria de vieja y quizá lo desprecies. Y en verdad que no seria nada extraño un desprecio semejante si, buscando de algún modo, pudiéramos encontrar cosas mejores y más verdaderas: pero lo cierto es que estás viendo que os encontráis aquí vosotros tres, tú, Polo y Gorgias, los hombres más sabios entre los actuales griegos, y no podéis demostrar que se deba vivir otra vida que esa que también allá es útil, según parece de modo evidente. Lejos de eso, en tanto que a lo largo de una conversación tan duradera los demás principios han quedado rebatidos, solo este queda en pie, a saber: que es necesario guardarse más de cometer injusticia que de ser víctima de ella, y que todo hombre debe extremar sus cuidados, no en lo referente a parecer bueno, sino a serlo, tanto en lo privado como en lo público: que si alguien llega a ser malo en algo, debe ser castigado, y ahí está el bien que sigue en importancia al que trae aparejado el ser justo, o sea en volver a serlo y en dar la satisfacción debida mediante el castigo: que hay que huir de toda duración, sea con respecto a uno mismo, sea con respecto a los demás, y tanto si estos son pocos como si son muchos, y que, siendo así, debe emplearse siempre la retórica y cualquier otra actividad en favor de la justicia. Así, pues. hazme caso y sigue conmigo el camino que te ha de dar la felicidad tanto en la vida como después de la muerte, según la razón nos indica. No te duela el que alguien te desprecie por considerarte insensato, ni que te ultraje si le pace. Ten, por Zeus, buen ánimo y recibe ese vergonzoso golpe de que hablabas, pues no sufrirás ningún daño si realmente tal como es debido, un practicante de la virtud. Después, cuando juntos nos hayamos ejercitado en en esa práctica, entonces ya, si nos parece conveniente, nos dedicaremos a la actividad dad política o pensaremos qué otra ocupación es de de nuestro agrado, ya que estaremos más preparados para deliberar que ahora. Porque es vergonzoso que, estando en la situación en que que ahora parecemos estar de modo evidente, tengamos, no obstante, la pretensión de creer que somos algo, nosotros que jamás tenemos la misma opinión acerca de las mismas cuestiones y, lo que es peor, acerca de cuestiones de la mayor importancia: tal es el grado de ignorancia en que estamos. Por tanto, sigamos a esa guía que es el razonamiento que ha iluminado nuestras mentes, el cual nos indica que el mejor modo de vivir es el que consiste en pasar la vida practicando la justicia y la restante virtud hasta el último momento. Obedezcámosle, pues, e invitemos a los demás que, por merecer tu confianza, me exhortaban a prestar acatamiento; eso no vale nada, Calicles.
Platón. Gorgias.