Meditaciones Metafísicas
(3ª Meditación)

Descartes (1596-1650)

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ACERCA DE LAS IDEAS

Unos pensamientos son como imágenes de las cosas, que son los únicos a los que conviene el nombre de idea, como cuando pienso un hombre una químera, el cielo, un ángel o Dios. Otros tienen además otras formas, como cuando deseo, temo, afirmo, niego; entonces aprehendo siempre alguna cosa como sujeto de mi reflexión.... Unos se llaman voluntades o afectos y los otros juicios........En lo que se refiere a las ideas, si se consideran en sí mismas y no las refiero a alguna otra cosa, no pueden ser propiamente falsas.....Por lo tanto nos restan solamente los juicios..........El principal error de ellos consiste en juzgar las ideas que existen en mí iguales o parecidas a las cosas que existen fuera de mí; puesto que si considerase tan solo a las ideas como maneras de mi pensamiento y no las refiriése a otras cosas, no podría ofrecer ocasión para errar..... Pues bien, de estas ideas, unas son innatas, otras adventicias y otras hechas por mí; puesto que la facultad de aprehender lo que son las cosas, qué es la verdad y qué es el pensamiento, no parece provenir de otro lugar que no sea mi propia naturaleza; en cuanto al hecho de oir un estrépito, ver el sol, sentir el fuego, ya he indicado que procede de ciertas cosas colocadas fuera de mí; y finalmente las sirenas, los hipógrifos y cosas parecidas son creadas por mí....Pues bien, he de examinar, en relación a las ideas tomadas de las cosas que existen fuera de mí, qué causa me mueve a juzgarlas parecidas a esas cosas..... Páreceme enseñarmelo la naturaleza ya que experimento que no dependen de mi voluntad.....se presentan sin mi consentimiento, ya que, quiera o no, siento el calor y por lo tanto considero que aquel sentido o idea de calor, procede de una cosa que no soy yo, es decir, del calor del fuego junto al que estoy sentado. Y no hay nada más razonable que juzgar que es esa cosa la que me envía su semejanza.... Cuando digo que he sido enseñado así por naturaleza, quiero decir tan sólo que algún ímpetu espontaneo me impulsa a creerlo y no que alguna luz natural me muestre que ello es verdadero.... La ideas que me son mostradas por la luz natural (por ejemplo, del hecho de que dude, se deduzca que existo) de ningún modo pueden ser dudosas, dado que no puede haber ninguna otra facultad a la que confíe tanto como a esta luz....pero en lo que se refiere a los ímpetus naturales, ya he observado con frecuencia que he sido arrastrado por ellos a la peor parte cuando se trataba de elegir el bien..........Pues bien, aunque estas ideas (adventicias) no dependan de mi voluntad, no por ello es seguro que procedan de cosas colocadas fuera de mí...quizás hay en mí alguna facultad, que no me es conocida todavía claramente, creadora de estas ideas......Pero, aunque procedieran de cosas ajenas a mí, no por ello se sigue que hayan de ser parecidas a ellas. Muy al contrario....como, por ejemplo, existen en mi mente dos ideas de sol, una adquirida por medio de los sentidos, que según creo, debe incluirse entre las ideas adventicias, en la que se me aparece muy pequeño, y otra tomada del estudio astronómico, es decir, de ciertas nociones que me son innatas o formadas por mí de cualquier otro modo...El cálculo demuestra que es precisamente la más lejana a la realidad aquella que parece proceder más directamente del sol mismo; lo que demuestra que yo, guiado por un ciego impulso, he creido existen cosas diferentes a mí que me enviaban sus imágenes... Por otro lado, es manifiesto que debe haber al menos igual realidad en una causa eficiente que en el efecto de dicha causa. Porque, ¿de dónde podría tomar su realidad el efecto a no ser de la causa? ¿Y de qué modo la causa puede otorgarla al efecto, a no ser que la poseea?....De aquí se deduce que....lo menos perfecto no puede crear a lo más perfecto. Pero todo lo dicho no solamente se aplica a los efectos cuya realidad es actual, sino tambien a las ideas....... Es decir, una piedra, por ejemplo,que no existía antes, no puede empezar a existir si no es producida por alguna cosa en la que exista todo aquello de lo que está compuesta la piedra....Por otra parte, no puede existir en mí la idea de calor o de una piedra a no ser que haya sido introducida en mí por una causa en la que exista al menos la misma capacidad de juicio que existe en mi....porque si suponemos que existe algo en la idea que no se encuentra en la causa, entonces esto lo posee de la nada.
¿Qué conclusión se ha de obtener de todo esto? ...La de que si la realidad objetiva de alguna de mis ideas es tal que esté seguro de que ella no existe en mi....y de que, por lo tanto, no puedo ser yo mismo la causa de tal idea, se sigue necesariamente que no soy yo el único ser existente, sino que existe tambien alguna otra cosa que es la causa de esa idea.....Ahora bien, entre estas ideas mías....existe una que representa a Dios, otra a las cosas corporeas....otra a los ángeles y otra a los hombres parecidos a mí.En lo que se refiere a las ideas que representan a los demás hombres y a los ángeles, veo  facilmente que han podido ser creadas de las ideas que tengo de mí mismo,de las cosas corporales y de Dios, aún cuando, a excepción de mí, no existiese en el mundo ningún hombre, ni ningún ángel. En lo que respecta a las ideas de las cosas corporales, no hay nada en ellas que no parezca que podría proceder de mi mismo.....Del mismo modo que con la cera, advierto que es poco lo que puedo percibir clara y distintamente: a saber, su magnitud, es decir, su extensión...su figura,....lo demás, como la luz, los colores y las restantes cualidades.......no lo pienso sino confusamente.........Las ideas de los seres corporeos, a saber, la extensión, la figura, el lugar, el movimiento, etc, no están contenidas en mí en tanto que soy solamente una cosa que piensa; pero como son tan sólo ciertos modos de la substancia y yo soy una substancia, parecer ser posible que estén contenidas en mi....Sólo queda considerar la idea de Dios.
Descartes. Meditaciones metafísicas. 3ª meditación
DESCARTES

SECCIÓN 3
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