Meditaciones Metafísicas
(6ª Meditación)

Descartes (1596-1650)

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CERTIDUMBRE DE LAS COSAS MATERIALES

Resta examinar si existen las cosas materiales......se puede deducir que existen a partir de la facultad de imaginar .........porque.......... la imaginación, no parece ser otra cosa que cierta aplicación de la facultad cognoscitiva al cuerpo que le está intimamente presente....... Para aclararlo, examinaré primero la diferencia entre la imaginación y la pura intelección. Por ejemplo, cuando me imagino un triángulo, no supongo tan solo que es una figura comprendida en tres lineas, sino que tambien veo estas tres lineas como presentes por el poder del intelecto, esto es lo que llamo imaginar. Si quiero pensar en un quiliógeno, juzgo que es una figura que consta de mil lados, con la misma certeza con que he juzgado que el triángulo consta de tres; pero no del mismo modo me imagino aquellos mil lados..............Por el contrario, si se trata de un pentágono, puedo ciertamente concebir su figura, como la figura del quiliógeno, sin la ayuda de la imaginación; pero puedo tambien imaginarla, aplicando mi atención a los cinco lados....y advierto evidentemente que he de menester entonces de un peculiar esfuerzo de ánimo para imaginar, que no me es preciso para concebir. Este esfuerzo nuevo de ánimo muestra claramente la diferencia entre imaginación e intelecto..............Además considero que este poder de imaginar.......,en tanto difiere del poder de concebir, no es requerido para la esencia de mi espíritu...... puesto que aunque desapareciese aquel, yo permanecería sin duda tal como soy ahora, de donde parece seguirse que aquél depende de una cosa diferente de mí.........de suerte que este modo de pensar difiere tan solo de la pura intelección en que la mente, mientras concibe, se concentra en cierto modo en sí misma, y considera alguna de las ideas que tiene; por contrario, cuando imagina, se vuelve al cuerpo y ve en él algo conforme a la idea concebida por ella o percibida por los sentidos.........Por ello conjeturo con toda probabilidad que el cuerpo existe; pero tan sólo con probabilidad......ya que no veo todavía que de la clara idea de la naturaleza corporea que existe en mi imaginación, se pueda tomar alguna prueba que concluya necesariamente que exista algún cuerpo...........................................
Suelo imaginarme muchas cosas......como son los colores, los sonidos, los sabores, el dolor, etc...........; y dado que percibo estas cosas mejor por los sentidos, por los cuales parecen haber llegado a la imaginación con ayuda de la memoria, se ha de tratar sobre los mismos (sentidos), y se ha de ver si se puede obtener algún argumento cierto a favor de la existencia de los seres corporeos............En primer lugar, he sentido que yo tenía cabeza, manos, pies, y los demás miembros de los que consta este cuerpo.........; sentí que este cuerpo se hallaba entre otros muchos cuerpos, de los que podía recibir diversos beneficios o perjuicios, y medía esos beneficios por cierto sentimiento de placer, y los perjuicios por sentido del dolor.........Sentía en mí el hambre, la sed...........y unas ciertas propensiones a la risa, a la tristeza, a la ira o afectos de este tipo; exteriormente sentía la dureza, el calor y otras cualidades táctiles, además de la extensión de los cuerpos y las figuras y movimientos; y tambien la luz, los colores, los olores, los sabores..........En definitiva, creía sentir ciertas cosas, .......... es decir, cuerpos de los que procedían esas ideas.........................Experimentaba, además, que aquellas me venían a la mente sin mi consentimiento, de manera que ni podía sentir ningún objeto aunque quisiese, sino estaba presente el órgano del sentido, ni podía no sentirlo cuando estaba presente. Siendo las ideas.....más claras que cualesquiera de las que producía en mi meditación, o de las que advertía que estaban grabadas en mi memoria, parecía que no podía ser que procediésen de mí mismo, y por tanto restaba unicamente que viniesen de otros seres; pero no teniendo ningún otro conocimiento de esos seres que el que procedía de esas mismas ideas, no podía ocurrírseme otra coas que quellos eran semejantes a éstas.
........Al mismo tiempo recordaba que yo había utilizado antes los sentidos que la razón, y veía que las ideas que yo creaba no eran tan claras como las que percibía por los sentidos.....me persuadía facilmente de que no tenía ninguna idea en el intelecto que antes no la hubiese tenido en los sentidos. No sin razón juzgaba que aquel cuerpo que llamaba con un derecho especial "mio" me pertenecía más que ninguna otra cosa.....; sentía que todos los afectos y apetitos en él y para él;.....no podía explicar por qué a un sentido del dolor se sigue una cierta tristeza de ánimo....a no ser porque había sido enseñado así por la naturaleza........................................................
Despues, muchas experiencias destruyeron paulatinamente la fe que tenía en los sentidos...................advertía que los juicios de los sentidos externos se engañaban; y no sólo de los externos, sino tambien de los internos......A todo lo cual he añadido hace poco dos causas principales de duda: la primera consiste en que yo nunca puedo sentir mientras estoy despierto cosas que no pueda tambien, mientras duermo, creer alguna vez que las siento; y no creyendo en lo que me parece sentir en los sueños, no veía por qué había de creer en aquello que me parece sentir cuando estoy despierto. La otra era que, ignorando todavía al autor de mi creación..............nada me parecía oponerse a que yo hubiera sido creado por la naturaleza de tal suerte que me engañase.......Pero ahora, una vez que empiezo a conocerme mejor a mí mismo y al autor de mi origen, no creo..... que se haya de dudar en absoluto sobre todo. Primeramente, puesto que ya sé que todo lo que concibo clara y definidamente puede ser creado por Dios tal como yo lo concibo, es suficiente poder concebir una cosa sin otra, clara y definidamente, para tener la certeza.....; y, por lo tanto, del hecho mismo que yo sé que existo.....concluyo con certeza que mi existencia radica unicamente en ser una cosa que piensa........Puesto que de una parte poseo una clara y distinta idea de mí mismo, en tanto que soy sólo una cosa que piensa, e inextensa,; y, de otra parte, una idea precisa de cuerpo, en tanto que es tan sólo una cosa extensa y que no piensa, es manifiesto que yo soy distinto en realidad de mi cuertp, y que puedo existir sin él........... Advierto, además, ciertas otras facultades, como la de cambiar de lugar, adquirir varias figuras, que no pueden ser concebidas.... sin alguna substancia en donde existan, ni, por lo tanto, existir sin ella..........deben de existir, por tanto, en una substancia corporea o extensa, no inteligente, porque está incluido en su concepto claro y preciso una cierta extensión, pero de ningún modo una intelección..............Por otra parte, existe en mí una facultad pasiva de sentir, o recibir ideas....pero tambien una facultad activa.......de producir o de hacer estas ideas. Y ésta no puede existir en mí mismo, porque no supone ninguna intelección anterior, sino que estas ideas me vienen sin mi cooperación y aún sin mi consentimiento; por tanto, resta que exista alguna substancia diferente de mí.... Como tengo una gran propensión a creer que las ideas son emitidas de las cosas corporeas, no veo de qué manera podría entenderse que no es falaz, si procediesen de otra parte que de las cosas corporeas; por lo tanto, las cosas corporeas existen.
Descartes. Meditaciones metafísicas. 6ª meditación.
DESCARTES

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